미백 · 안전성
미백하면
치아가 약해지나요?
이 글에서 살펴볼 내용
"미백하면 치아가 상한다던데요."
"법랑질이 깎여 나가는 거 아닌가요?"
적절한 농도와 방법으로 시행한 미백이 치아를 영구적으로 약하게 만든다고 볼 만한 자료는 없습니다. 실험실 연구에서 법랑질의 미세한 변화가 관찰되는 것은 사실이지만, 그 변화와 임상적으로 의미 있는 손상은 같은 개념이 아닙니다. 왜 그런지 설명드리겠습니다.
- 입안에는 침이 있습니다 — 칼슘과 인산을 공급해 법랑질 회복을 돕습니다
- 메타분석 — 중성 pH 미백제 + 사람 침 조건에서는 경도 저하가 없었습니다
- 불소 도포 — 회복을 돕고, 미백 효과는 떨어뜨리지 않습니다
- 반복 간격 — 유지 목적이라면 6개월 정도가 무난합니다
- 가장 중요한 것 — 검진 없이 시작하지 않는 것
걱정의 출발점
이 걱정은 막연한 것이 아닙니다. 실제로 관찰되는 현상에서 출발합니다.
미백제를 법랑질에 작용시키면 표면에 미세한 공극이 늘어나거나 경도가 일시적으로 낮아지는 변화가 실험적으로 확인됩니다. 이런 결과를 보고하는 논문도 여럿 있습니다.
문제는 이 결과를 "치아가 영구적으로 손상된다"로 곧바로 옮기는 데 있습니다. 그 사이에는 확인해야 할 단계가 하나 더 있습니다.
입안에는 침이 있습니다
여기서 중요한 차이가 하나 있습니다. 실험실 연구는 대부분 발치한 치아를 인공 용액에 담가 진행합니다. 조건을 통제해야 정확히 측정할 수 있기 때문입니다.
그런데 이 과정에서 실제 입안에 있는 요소 하나가 빠집니다. 침입니다.
침은 치아를 회복시키는 용액입니다
침은 단순히 입안을 적시는 물이 아닙니다. 칼슘과 인산이 녹아 있어 법랑질에 미네랄을 다시 채워 넣습니다.[2] 이것을 재광화라고 합니다.
미백 후의 회복도 같은 원리로 일어납니다.
실제로 침이 있으면 결과가 달라집니다
체계적 문헌고찰 및 메타분석에서 중성 pH의 미백제를 사용하고 법랑질을 사람의 침에 보관했을 때, 경도 저하나 표면 변화가 나타나지 않았다고 보고했습니다.[1]
즉 실험실에서 관찰된 변화는 침이 없는 조건에서 나온 결과이고, 실제 입안은 그보다 훨씬 유리한 환경입니다.
그래서 정상적인 법랑질에 적절한 농도와 시간으로 시행하는 미백은 일시적인 변화를 만들 수는 있어도, 그것이 영구적인 손상으로 이어지지는 않습니다.
미백 후 불소를 바르는 이유
침이 알아서 회복시켜 준다면, 굳이 불소를 바를 필요가 있을까 싶으실 수 있습니다.
회복을 돕고 앞당기기 위해서입니다.
실험 연구에서 미백 후 재광화 제품을 도포했을 때 법랑질 경도가 16~33% 증가해 초기 수준을 회복했다고 보고되었습니다.[3] 또 불소가 들어 있는 미백제를 쓴 경우가 그렇지 않은 경우보다 경도 감소가 적었고, 중요한 건 미백 효과 자체는 떨어지지 않았습니다.[4]
불소 도포는 미백 효과를 상쇄하는 처치가 아니라, 표면 회복과 시린 증상을 함께 관리하는 마무리 단계에 가깝습니다.
다만 정확히 말씀드리면, 불소나 유사 제품이 미백으로 생긴 모든 미세 변화를 완전히 되돌린다고 단정할 수는 없습니다. 관련 자료의 상당 부분이 실험실 연구에서 나온 것이기도 합니다. 그럼에도 부담이 적고 도움이 되는 단계라 시행할 만합니다.
그래도 조심해야 하는 경우
"안전하다"가 "아무렇게나 해도 된다"는 뜻은 아닙니다. 몇 가지는 짚어둘 만합니다.
너무 자주 반복하는 것 — 6개월 간격이 적당합니다
원하는 색이 나왔는데도 계속 반복하거나, 색이 조금 어두워졌다고 느낄 때마다 미백을 하는 경우입니다.
유지 목적의 미백이라면 6개월 정도 간격을 두시는 것이 무난합니다. 색이 유지되는 기간을 고려해도 그 정도면 충분한 경우가 많습니다.
실제로 미백 후 색이 어두워 보이는 원인의 상당 부분은 표면에 쌓인 착색입니다. 이건 미백이 아니라 스케일링으로 해결됩니다. 미백을 다시 하기 전에 스케일링만 받아보셔도 어느 정도 밝아지는 경우가 있습니다.
구강 상태를 확인하지 않고 시작하는 것
치료하지 않은 충치, 잇몸 염증, 노출된 치근이 있는 상태에서 미백하면 시린 증상이 크게 늘어납니다. 미백제가 그 부위로 더 쉽게 침투하기 때문입니다.
미백 전에 검진과 스케일링을 먼저 하는 이유가 여기 있습니다. 스스로 구입해서 하는 미백에서 문제가 생기는 경우도 대부분 이 단계가 빠져서입니다. 제품 자체보다 확인 없이 시작하는 것이 위험 요인입니다.
법랑질이 이미 얇거나 마모된 경우
치아가 심하게 닳았거나 잇몸이 내려가 치근이 드러난 경우에는 감당할 여유가 적습니다. 이런 경우에는 미백 방식과 기간을 다르게 잡거나, 다른 방법을 함께 고려하게 됩니다.
미백 전후로 무엇을 하나요
미백을 안전하게 하려면 미백제 자체보다 앞뒤에 무엇을 하는지가 더 중요합니다. 실제 진료에서는 이런 순서로 진행합니다.
- 미백 전 — 검진과 스케일링
충치, 잇몸 염증, 노출된 치근이 있는지 먼저 확인합니다. 표면 착색을 제거하면 시작 색조 자체가 밝아지기도 합니다. - 미백 직전 — 시린 증상 예방
질산칼륨과 불화나트륨이 들어간 젤을 미리 도포합니다. 미백 효과를 떨어뜨리지 않으면서 시린 증상을 줄여줍니다. - 미백 후 — 불소 도포
앞서 설명드린 표면 회복 단계입니다. - 이후 — 정기 검진과 스케일링
표면 착색을 관리하면 미백을 자주 반복할 필요가 줄어듭니다.
효과 쪽은 농도를 올려서가 아니라 적용 횟수와 기간을 설계해서 만듭니다. 이 부분은 미백하면 정말 하얘지나요에서 자세히 다뤘습니다.
정리
- 침이 회복을 돕습니다 — 실험실 조건에는 없는 요소이고, 결과를 가르는 차이입니다
- 메타분석 — 중성 pH + 사람 침 조건에서는 경도 저하가 없었습니다
- 불소 도포 — 회복을 돕되 미백 효과는 유지됩니다
- 반복은 6개월 간격 — 색이 어두워 보이면 미백보다 스케일링을 먼저 고려하세요
- 검진이 먼저 — 충치나 잇몸 염증이 있는 상태의 미백이 실제 위험 요인입니다
미백을 망설이시는 이유가 "치아가 상할까 봐"라면, 그 걱정의 크기와 실제 위험의 크기가 다르다는 점을 말씀드리고 싶습니다.
다만 그건 구강 상태를 확인한 뒤, 적절한 간격을 두고 했을 때의 이야기입니다. 검진 없이 시작하거나 너무 자주 반복하는 미백은 다른 문제이고, 그 차이가 실제로 결과를 가릅니다.
참고문헌
- Zanolla J, et al. Influence of tooth bleaching on the microhardness of tooth enamel: a systematic review and meta-analysis. Aust Dent J. 2017;62(3):276-282. (중성 pH 미백제 + 사람 침 보관 조건에서 경도 저하 및 표면 변화 없음; in vitro 48% 대 in situ/in vivo 64%가 경도 감소를 보이지 않음)
- Evaluation and comparison of the microhardness of enamel after bleaching with fluoride free and fluoride containing carbamide peroxide bleaching agents. (침의 칼슘·인산 농도와 재광화 작용)
- Effect of highly concentrated bleaching gels on enamel microhardness and superficial morphology, and the recovery action of four remineralizing agents. BMC Oral Health. 2022. (재광화 제품 도포 후 경도 16~33% 증가, 초기 수준 회복)
- Evaluation and comparison of the microhardness of enamel after bleaching with fluoride free and fluoride containing carbamide peroxide bleaching agents and post bleaching anticay application. (불소 함유 미백제에서 경도 감소가 더 적었고 미백 효과는 저해되지 않음)
이 글은 일반적인 교육 목적의 정보이며 개별 환자의 진단을 대체하지 않습니다. 인용한 연구 중 일부는 실험실 조건에서 수행된 것으로, 실제 임상 결과와 차이가 있을 수 있습니다. 미백의 적합 여부는 충치·잇몸 상태와 법랑질 상태에 따라 달라지므로 검진 후 상의해 결정하시기 바랍니다.